La vie sentimentale et politique de Mirabeau est étroitement liée à la ville d’Aix qui fut le théâtre de son mariage et de sa séparation judiciaire. Il y découvrit le pouvoir de son éloquence qui souleva l’enthousiasme de ses électeurs, puis d’un pays entier. Cet orateur de génie que les Aixois ont porté par le tiers état aux États généraux, fut « la voix du monde nouveau », « c’est 89 rayonnant et splendide qui se levait debout et qui interpellait, et qui accusait, et qui dénonçait à Dieu et aux hommes toutes les dates fatales de la monarchie », s’exclamait Victor Hugo.

Moins d’un siècle plus tard, le 3 novembre 1876, le maire d’Aix arrêta que « le Cours d’Aix partant de la Rotonde jusqu’à la place des Carmélites sera désormais appelé : Cours Mirabeau ». Pour commémorer le cent cinquantenaire de cet événement, l’Académie des sciences, agriculture, arts et belles-lettres d’Aix rappelle que notre ville a contribué à l’éclosion du talent de « l’homme de la liberté » que restera à jamais Mirabeau et crée l’exposition Séduction et Révolution, Mirabeau à Aix comme un écho lointain « des voix chères qui se sont tues ».

Une occasion unique de découvrir, au sein du musée-bibliothèque Paul Arbaud, le fonds que l’Académie possède, composé de nombreux documents d’époque, de sculptures et de tableaux de la famille Riqueti et qui constitue le plus riche fonds de France consacré à Honoré Gabriel Riqueti de Mirabeau.